The Band — Academy of Music, New York, 1971

Du 28 au 31 décembre 1971, The Band investit l’Academy of Music de New York pour une résidence de quatre soirs dont la nuit du Nouvel An constitue le point d’orgue — ces concerts donneront le double album live Rock of Ages. Cette captation restitue le roots rock et l’americana du groupe canado-américain augmentés d’une section de cuivres inédite, arrangée par le Néo-Orléanais Allen Toussaint, qui colore d’un souffle soul et Nouvelle-Orléans des classiques comme « The Weight », « Up on Cripple Creek » ou « The Night They Drove Old Dixie Down ». Les harmonies vocales partagées de Levon Helm, Rick Danko et Richard Manuel, l’orgue de Garth Hudson et la guitare de Robbie Robertson y atteignent un équilibre rare. Le soir du réveillon, Bob Dylan rejoint ses anciens complices sur scène. Archive live majeure de l’histoire du rock américain, ce full concert documente une formation au sommet de son art collectif, saisie dans un répertoire folk-rock désormais canonique.